Доналд Тръмп се препъна през 2022 г. Как той води в надпреварата през 2024 г.?
Вашингтон, окръг Колумбия – „Човекът от Флорида прави изявление.“
Така New York Post, десен таблоид, описа стартирането на президентската кампания на Доналд Тръмп през 2024 г. миналата година: със заглавие, равносилно на свиване на рамене.
Това беше ниска точка за Тръмп. Разочароващите резултати за подбраните от него кандидати на междинните избори накърниха репутацията му на републикански върховен лидер и консервативни коментатори като Ан Култър му обърнаха гръб.
За момент изглеждаше така, сякаш Тръмп най-накрая е загубил инерцията си - че имунитетът му към скандали и неуспехи е изчезнал. Третата му кампания за Белия дом дебютира с малко шум.
Но сега Тръмп води в надпреварата за републиканската номинация с пословични мили, като проучванията на общественото мнение го показват с десетки процентни пункта пред най-близките му съперници. По-притеснително за демократите е, че проучванията показват, че президентът Джо Байдън го изостава в потенциален двубой на общите избори.
И това се случва въпреки правните проблеми на Тръмп. Тази година Тръмп стана първият бивш президент на САЩ, обвинен в престъпление. Но четири обвинения по-късно кампанията му все още е силна.
Изводът: миналогодишните доклади за политическата смърт на Тръмп може да са били силно преувеличени. “Teflon Don” се завръща.
И така, как Тръмп се възстанови от проблемите, които преживя през 2022 г.? Защо правните му проблеми не провалиха президентската му кампания? И могат ли противниците му да спрат похода му обратно към Белия дом?
Краткият отговор: Личността и дневният ред на бившия президент остават популярни сред много американци. Въпреки че гласоподавателите отхвърлиха много подобни на Тръмп кандидати по време на междинните избори, това не беше непременно упрек на самия човек. Криминалните обвинения, пред които е изправен, също засилиха консервативното схващане, че Тръмп е жертва на „корумпирана“ система. Твърде рано е да се каже дали Тръмп ще запази инерцията си, но липсата на силна републиканска алтернатива и намаляващата популярност на Байдън му играят в полза.
Междинните изпити
Тръмп изглеждаше на кръстопът след междинните избори през 2022 г. Очакваната „червена вълна“ от победи на републиканците не успя да се материализира, като много протежета на Тръмп се объркаха.
Преди това Тръмп е играл решаваща роля в изборните състезания в цялата страна. Той помогна на съюзниците си да спечелят републиканските първични избори и изтласка критиците в партията.
Така че, когато демократите успяха да запазят контрола над Сената, а републиканците спечелиха по-малко от очакваното мнозинство в Камарата на представителите, Тръмп стана лицето на слабото представяне на своята партия.
Но Рина Шах, политически стратег и коментатор, каза, че много републикански кандидати, които бяха подкрепени от бившия президент миналата година, са се опитали да му подражават, без да притежават неговите качества.
„Тръмп притежава това, което изглежда като правилната комбинация от сила, енергичност, харизма – тази достъпност, но същевременно недостъпност“, каза Шах пред Al Jazeera.
За да се оцени точно популярността на тръмпизма, добави тя, самият Тръмп трябва да бъде включен в бюлетината.
Обжалването
Шах обясни, че много гласоподаватели възприемат Тръмп като история на успеха: самоопределящ се милиардер, който завоюва поста пред по-опитни политически кандидати. Той е убедил поддръжниците си, че сам може да оправи политиката във Вашингтон.
Тръмп се възползва от недоволството на някои американци от политическата система, като се представи като политически аутсайдер. Той наскоро каза, че ще бъде „диктатор“ – но само в първия си ден на поста, за да може да затвори границата и да сондажи за повече петрол.
Критиците разкритикуваха изявленията му като показателни за авторитарна жилка. Но неговият силен човек и склонността му да буйства срещу властта се оказаха привлекателна комбинация както в САЩ, така и в чужбина.
Тръмп използва този подход през 2016 г., когато победи съперника си от Демократическата партия Хилъри Клинтън за президентския пост. И през годините след това Жаир Болсонаро в Бразилия и Хавиер Милей в Аржентина са използвали подобни стратегии, дори приемайки сравнения с Тръмп.
„DC остава разбит и поради тази причина Тръмп може да продължи да блъска по същия барабан“, каза Шах.
„Неговите изказвания не са свежи. Това са същите неща, които той казва от години. Още по-фашистко звучи. Още по-диктаторски звучи. Но изглежда, че все още се прилага за онези, които са ощетени от системата.“
Енергията
До края на 2022 г. обаче изглеждаше, че е загубил част от силата си, каза Хенри Олсен, старши сътрудник в Центъра за етика и обществена политика, базиран във Вашингтон мозъчен тръст.
„Изглеждаше, че нямаше какво ново да каже. Изглеждаше така, сякаш минава през движенията“, каза Олсен пред Ал Джазира. Но това се промени през 2023 г. „До средата на пролетта той беше преоткрил енергията си.“
Това беше завръщане към формата за Тръмп. Той започна предизборната си обиколка през март с голям митинг в Уако, Тексас, изнасяйки реч, която се основава на страховете от корумпирана „дълбока държава“ и културен упадък в САЩ.
САЩ, предупреди той, са се свили до „бананова република от третия свят“ и само той може да оправи бъркотията.
Тръмп отново изглеждаше като отговорът за онези, които търсят „драматична промяна“, каза Олсен.
Олсен също така посочи, че до този момент Тръмп е имал съперници в предизборната си кампания, за да се разбие. Бившият пратеник на ООН Ники Хейли обяви кампанията си през февруари, а губернаторът на Флорида Рон ДеСантис беше готов да пусне своята кандидатура. Тези съперничества дадоха гориво и фокус на гнева на Тръмп.
„Мисля, че той си възвърна [енергията], защото беше атакуван отляво и отдясно – защото няма нищо, което да му харесва повече от добра битка“, каза той. „И да отстъпи пред лицето на битка е нещо, което той намира за срамно.“
Таксуванията
И тогава дойде правната драма.
През март Тръмп беше криминално обвинен в дело в щата Ню Йорк по обвинения, че е платил незаконно на актриса от филми за възрастни през 2016 г., преди изборите. По-малко от три месеца по-късно той беше обвинен във федерално дело по обвинения, че е запазил секретни правителствени документи.
През август той ще се сблъска с още две групи промени – една на федерално ниво и една в Грузия – заради усилията му да отмени изборите през 2020 г.
С всяко повдигане на обвинение звездата на Тръмп ставаше все по-висока сред републиканските избиратели. Толкова много, че републиканският конгресмен Томас Маси на шега предложи ДеСантис също да бъде натоварен да бъде в крак с бившия президент.
„Трябва да намерим съдия във Флорида, който бързо да повдигне обвинение срещу ДеСантис, за да запълни тази празнина в обвинението“, каза Маси, цитиран от Miami Herald през юли. „Истина е, че всеки път, когато някой е преследван, лагерът му се обединява в негова защита.“
Обвиненията обаче са сериозни: теоретично биха могли да оставят Тръмп зад решетките за години. Прокурорите казаха, че са уверени, че събраните от тях доказателства са достатъчни, за да го осъдят.
Но тъй като купчината обвинения нарастваше, поддръжниците на бившия президент тълкуваха обвиненията като доказателство, че една корумпирана правна система е на път да го хване.
Олсен каза, че макар някои от феновете на Тръмп да са обмисляли да гласуват за някой друг, „обвиненията ги накараха да се обединят около него“.
Щатските обвинения в Ню Йорк и Джорджия бяха повдигнати от избрани прокурори от Демократическата партия, а федералните обвинения бяха повдигнати от специалния прокурор Джак Смит, който беше избран от главния прокурор Мерик Гарланд, самият той назначен от Байдън.
Тръмп отхвърли обвиненията в неправомерни действия във всички случаи, описвайки ги като воден от демократите лов на вещици.
Съвсем наскоро Върховният съд на Колорадо забрани на Тръмп да участва в гласуването в щата по време на президентските избори следващата година. Очаква се Тръмп да обжалва пред Върховния съд на САЩ.
Републиканското състезание
Съдебните дела на Тръмп накараха много от републиканските му съперници да скочат в негова защита. През март ДеСантис нарече обвинението в Ню Йорк „неамериканско“ и обеща, че Флорида няма да помогне за екстрадицията на бившия президент.
Виждан отдавна като човекът, който може да се изправи срещу Тръмп на републиканските първични избори, ДеСантис се бореше да се изравни със силата на събиране на бившия президент. Вместо това губернаторът на Флорида се сблъска с въпроси относно това колко си харесва.
Имаше и уязвимости в кампанията на ДеСантис, които помогнаха на Тръмп да се появи като фаворит в надпреварата за републиканците.
Дългоочакваното стартиране на кампания в Twitter (сега X) през май беше помрачено от технически трудности. Фокусът на губернатора на Флорида върху проблемите на „културната война“ не успя да разшири значително базата му. А неговите призиви за промени в популярните програми за социална сигурност го отвориха за критики от Тръмп и други.
„Шегата е, че във Флорида има два вида хора: тези, които смятат ДеСантис за велик лидер, и тези, които познават ДеСантис“, каза Роналд Стоктън, почетен професор по политически науки в Университета на Мичиган-Диърборн.
Стоктън добави, че слабостта на републиканската опозиция е помогнала за съживяването на кампанията на Тръмп, тъй като все повече фигури в партията са започнали да го виждат като печелившия кон.
Хейли, бившият пратеник на ООН, също настоява да бъде сериозна републиканска алтернатива на Тръмп, но настоящите проучвания показват, че е малко вероятно тя да настигне бившия президент.
Ами Байдън?
Тръмп не само се справя добре с опонентите си от републиканците, но и с опонента си от Демократическата партия Байдън. Няколко скорошни социологически проучвания показват, че той изпреварва Байдън в ключови суинг щати като Мичиган, Невада и Джорджия.
Стоктън, Олсен и Шах казаха, че силните резултати на Тръмп срещу Байдън се дължат на това, че избирателите виждат действащия президент като стар и слаб.
„Наистина става дума изцяло за уязвимостта на Джо Байдън по отношение на възрастта, просто не изглежда физически толкова силен, колкото Тръмп“, каза Шах.
81-годишният Байдън е по-възрастен от Тръмп с по-малко от четири години, но за мнозина той показва възрастта си повече от бившия президент.
„Тръмп изглежда като човек, който наистина е готов за четиригодишно президентство“, каза Стоктън. „И Байдън не го прави. Той просто изглежда слаб и неефективен. Не е, но изглежда по този начин. И така, това е реален фактор.“
Има и правила. Въпреки че някои показатели сочат здрава икономика, много американци все още се тресат от инфлацията. Притокът на пристигащи на южната граница на САЩ – включително повече от 2 милиона мигранти миналата година – също е слабо място за Байдън.
Републиканските служители транспортират мигранти на север към градове и щати, контролирани от Демократическата партия, което натоварва системите за социални услуги на тези места.
Байдън се опитва да ограничи неразрешената миграция, разгневявайки много от своите колеги демократи, особено прогресивни. Но той все още не може да се мери с острата реторика на Тръмп по въпроса.
„Тръмп се смята за много добър в икономиката. Той се смята за много добър по отношение на имиграцията. И на него се гледа като на неинтервенционист в международен план“, каза Стоктън.
